Proces optimalisatie en automatisering zijn nauw met elkaar verbonden. Het vastleggen van processen en deze vervolgens d.m.v. automatisering versnellen lijkt zeker aantrekkelijk totdat het fenomeen Lean zijn intrede doet. U doet er daarom verstandig aan om eerst uw bedrijfsmodel, welke volgt uit de strategie, te bepalen alvorens deze d.m.v. automatisering te versnellen.
Veel bedrijven worstelen met de vraag hoe het thema Lean en automatisering met elkaar te rijmen valt. Hoe voorkom je nu dat er verkeerde keuzes gemaakt worden?
Door de introductie van Lean en dus door de aanpassingen van bestaande processen, is het mogelijk dat de inrichting van uw automatiseringssysteem niet meer aansluit bij de behoefte. Waar Lean veelal werkt met visualisaties en continue slimmer inrichten van processen, wordt automatisering vaak als statisch en dus als een belemmering beschouwd.
Het is belangrijk bij de keuze van een nieuw pakket goed rekening te houden met uw (toekomstige) Lean plannen. Over het algemeen kan men stellen dat ERP (Enterprise Resource Planning) software niet de belemmering vormt voor de introductie van Lean, maar wel de wijze waarop het tijdens de invoering is ingericht. Sterker nog, het kan een belangrijke input zijn om het Lean model goed te kunnen bouwen. Anders wordt het met de operationele aansturing op MRP 1 (Material Requirement Planning) niveau.
Lean programma onderdelen zoals visualisatie, flow, TAKT en Kanban kunnen, afhankelijk van de product structuur, zelfs een belangrijk deel van de sturing door MRP overbodig maken, waardoor de rol van bijvoorbeeld een planning wezenlijk verandert. Natuurlijk blijven dan de BOM (Bill of Material) en de artikel structuur opbouw ook niet ongemoeid. Op SFC (Shop Floor Control) niveau spelen in de registratie natuurlijk ook de nodige zaken af bij de introductie van Lean. Het is daarom van groot belang om bij de introductie van Lean vooraf in te schatten op welk niveau de Lean technieken operationeel ingezet gaan worden en welke gevolgen dit heeft voor uw automatiseringspakket. Inmiddels worden steeds meer automatiseringspakketten standaard voorzien van Lean tools. Het blijft echter goed opletten geen dure (maatwerk)pakketten aan te schaffen en in te richten die later wellicht overbodig zijn.