Hoewel Lean is ontstaan en verder is ontwikkeld in de typische assemblage bedrijven zoals de automotive, zijn de ontwikkelingen rondom proces optimalisatie tools gewoon doorgegaan, waardoor inmiddels ook service & dienstverlenende bedrijven Lean op grote schaal zijn gaan toepassen als hulpmiddel om hun doelen te verwezenlijken.
Er zijn tegenwoordig zelfs veel succesvolle voorbeelden van Leantoepassing in bijvoorbeeld gemeenten, ziekenhuizen, banken en verzekeringsbedrijven. De 5 basis stappen van Lean zijn daarbij altijd overeind gebleven voor alle vormen van organisaties. Niet alle Lean tools zijn echter altijd overal inzetbaar.
De inzet van de tools verschilt per organisatie en hangt sterk af van de gewenste doelstellingen. Daarnaast zal de eventuele impact van een Lean programma ook per organisatie sterk kunnen verschillen. Afgezien van het inspanningsniveau zal een eenmanszaak relatief minder baat hebben bij een Lean programma dan een multinational.